"Siguió las reglas", asegura el abogado de la mujer arrestada por ICE en el Aeropuerto Internacional de Denver
- ACoM
- 26 jul
- 6 min de lectura
Por Laura Larkins (ACoM)
Traducción instantánea facilitada a través de la página de ACoM.
Denver, Colorado – Agentes de paisano arrestaron a Chantal Morales Rojas, una mujer ecuatoriana de 27 años, cuando estaba abordando su vuelo de Southwest Airlines de Denver a Oakland la noche del 20 de julio.
Amigos de Rojas, otros pasajeros y empleados de la aerolínea observaron cómo los agentes de inmigración detenían a Rojas en la pasarela de embarque antes de llevarla por la fuerza a una furgoneta del Departamento de Seguridad Nacional que la esperaba en la pista.
La detención se produce en medio de un drástico aumento en las detenciones de inmigrantes; el ICE informó de unas 43.000 detenciones en junio de este año. La presencia del ICE en los aeropuertos también parece estar aumentando, con detenciones recientes en el aeropuerto de San Francisco (SFO) y en el de Los Ángeles (LAX) , donde, según informes, agentes del ICE dejaron esposado a un hombre vietnamita.
Rojas estaba de visita con amigos y su antiguo empleador en Denver para un torneo de ultimate frisbee. Pasó por el control de seguridad de la TSA el lunes por la noche sin ningún problema.
Al llegar a la puerta de embarque para su vuelo a Oakland, un agente de paisano se acercó a Rojas y le preguntó si podía responder preguntas sobre su visa. Sin saber que el hombre era un agente (no mostró ninguna identificación), ella se negó.
Alicia Dantzker y un abogado, ambos del Área de la Bahía y amigos del antiguo empleador de Rojas que también asistieron al torneo, viajaban en el mismo vuelo. Rojas les explicó que se sentía amenazada y que no tenía ni idea de quién era el hombre ni por qué le preguntaba sobre su visa.
En cuestión de minutos, otros hombres, todos vestidos de civil, llegaron a la puerta. El grupo permaneció allí observando a Rojas durante los siguientes treinta minutos.
Según Dantzker, los hombres estaban haciendo que Rojas se sintiera visiblemente incómoda. Ella les sugirió que pidieran abordar antes; el agente de la puerta de embarque de Southwest accedió. La abogada permaneció en la puerta de embarque y esperó para abordar el avión con su grupo asignado.
Dantzker afirma que cuando ella y Rojas escanearon su tarjeta de embarque y subieron a la pasarela, la consola de escaneo activó una alarma y el agente de Southwest les pidió que esperaran. Fue entonces cuando los hombres que habían estado vigilando a Rojas empujaron a ambas mujeres hacia la pasarela y la puerta se cerró de golpe, dejándolas atrapadas. Se desconoce quién cerró la puerta.
“Dijeron: ‘Vamos a ser amables. Tenemos una orden de arresto en su contra’”, relató Dantzker. “Tiene que venir con nosotros. Tenemos una orden. ¿Quiere verla?”.
Dantzker afirma que les pidió a los agentes que le mostraran la orden judicial a su amiga abogada, quien en ese momento se encontraba al otro lado de la puerta. Fue entonces cuando comenzó a filmar el encuentro.
En el video, se ve a Rojas siendo sacado de la pasarela de embarque y obligado por varias personas a salir por una puerta exterior. No está claro si las personas, entre ellas una mujer, eran agentes, empleados del aeropuerto o transeúntes, aunque parecían llevar credenciales de acceso total emitidas por las autoridades aeroportuarias.
Un portavoz del alcalde de Denver, Mike Johnson, declaró a un medio de comunicación local tras la detención de Rojas que su oficina no había sido informada de la actividad en el aeropuerto, y añadió que el alcalde no tiene autoridad legal para impedir la labor de las fuerzas del orden federales en el Aeropuerto Internacional de Denver.
Los responsables del Aeropuerto Internacional de Denver emitieron un comunicado en el que señalan que los agentes federales tienen jurisdicción allí y que "no están obligados a informar al aeropuerto de su actividad".
Rojas fue bajado por la escalera exterior hasta la pista de aterrizaje y colocado en una furgoneta blanca con la inscripción "Seguridad Nacional", estacionada entre los carros de equipaje de Southwest Airlines. La orden judicial nunca fue mostrada al abogado presente, a pesar de que se solicitó a los agentes que lo hicieran.
En el video, un agente federal confronta a Dantzker y le advierte que no interfiera. Posteriormente, se escucha a Dantzker insultando a los agentes antes de que un empleado de Southwest se le acerque. "Solo quiero avisarle: si está en este vuelo y les habla así [a los agentes], no podrá abordar", le dice.
A Dantzker, que estaba visiblemente alterado y gritando, finalmente no se le permitió abordar el vuelo de regreso a casa.
En una respuesta enviada por correo electrónico, ICE declaró: “El 20 de julio de 2026, ICE arrestó a Chantal Alejandra Morales Rojas, una inmigrante indocumentada de Ecuador. Ingresó al país el 20 de octubre de 2024 con una visa que le permitía permanecer en el país hasta el 4 de enero de 2025. En violación de las leyes de nuestro país, permaneció en el país más allá del plazo permitido por su visa. Permanece bajo custodia de ICE en espera de los procedimientos de deportación”.
La abogada de Rojas, Laura Lichter, refuta la versión del ICE.
“Chantal llegó legalmente a Estados Unidos a principios de 2023 con una visa de visitante de intercambio J-1 como au pair”, dijo Lichter. “Cumplió con las normas de su programa y, antes de que finalizara, presentó a tiempo una solicitud ante las autoridades de inmigración estadounidenses que le permitió permanecer en el país mientras su caso estaba pendiente”.
Lichter añadió: “Durante más de tres años, ella ha seguido viviendo aquí con autorización federal y ha trabajado legalmente bajo una autorización de empleo emitida por el gobierno de los Estados Unidos”.
Rojas trabajaba como desarrolladora de software para una empresa de aplicaciones de reciclaje inclusivo en Oakland. Nunca había recibido una orden de deportación ni había sido notificada de estar en ninguna lista de personas a las que se les solicitaba la deportación.
Rojas fue trasladada al Centro de Procesamiento de ICE de Aurora, también conocido como el Centro de Detención por Contrato de Denver, donde actualmente permanece detenida.
En una publicación de blog , Austin Kocher, profesor asistente de investigación en la Universidad de Syracuse, quien ha dedicado casi dos décadas a analizar la aplicación de la ley en materia de inmigración, señala que los arrestos diarios del ICE se dispararon a más de 1300 en junio. Además, unas 65 765 personas se encuentran actualmente detenidas por el ICE.
“De las personas detenidas, el grupo más numeroso sigue siendo el de inmigrantes sin antecedentes penales”, escribe Kocher, “lo que refuerza la observación, ya antigua, de que la agencia no se centra en los peores criminales”.
Colorado tiene antecedentes de este tipo de arrestos. El 12 de mayo de 2026, la jueza del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, R. Brooke Jackson, determinó que los agentes federales de inmigración del estado habían estado arrestando a personas sin las órdenes judiciales correspondientes, violando sus derechos al debido proceso y sin verificar si era probable que la persona arrestada huyera.
La orden judicial exigía capacitación adicional para los funcionarios de inmigración en Colorado y establecía un protocolo específico para la documentación del riesgo de fuga y la identificación de los agentes en arrestos sin orden judicial.
En 2018, Southwest Airlines se unió a una coalición de empresas de Texas que apoyaban públicamente a los inmigrantes mediante el respaldo a la iniciativa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA).
“No deseamos participar en el proceso de separación de niños de sus padres”, declaró la aerolínea en un comunicado en aquel momento.
Southwest no respondió a las solicitudes de comentarios sobre el arresto de Rojas ni sobre su política actual con respecto a la cooperación con las autoridades de inmigración.
La Administración de Seguridad del Transporte comparte información de los viajeros con el ICE. Ambas agencias dependen del Departamento de Seguridad Nacional.
Mientras tanto, los amigos y familiares de Rojas están trabajando con un abogado para garantizar su seguridad y su derecho al debido proceso.
«La quiero como si fuera mi hija», dijo Lauren Cahr, la madre para quien Rojas trabajaba como niñera. «Es parte de mi familia. Nunca ha hecho daño a nadie y lleva una vida tranquila. Llegó aquí legalmente e intentó hacer todo bien».
Laura Larkins es estudiante de posgrado en la Universidad de Harvard. Trabaja como escritora y educadora en Denver, Colorado, y presenció el arresto en el Aeropuerto Internacional de Denver .
*Pincha aquí para leer el texto original.
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